"Resbalones, tropiezos y caídas" es una de las categorías de lesiones más comunes en Estados Unidos. En 2021 44.686 personas murieron en caídas en el hogar y el trabajo, mientras que más de 6,9 millones de personas recibieron tratamiento en urgencias por lesiones relacionadas con caídas.
Aunque las caídas al mismo nivel pueden provocar todo tipo de lesiones, algunas de las más catastróficas se producen en caídas desde altura. Según la Oficina de Estadísticas Laborales más del 80% de todas las lesiones mortales por caídas en el lugar de trabajo se producen en caídas a un nivel inferior. Incluso una caída de altura no mortal puede causar daños graves, como lesiones de la médula espinal y traumatismos craneoencefálicos (TCE).
Si ha sufrido una lesión grave por caída en Nueva York, un abogado local puede ayudarle a buscar una compensación económica por sus lesiones. A continuación, un experimentado abogado de accidentes de construcción del Bronx resume lo que usted necesita saber para reclamar una indemnización por lesiones causadas por caídas elevadas.
Lesiones comunes por caídas de altura
Aunque las caídas en el mismo nivel tienen a veces graves consecuencias, las lesiones físicas suelen ser mayores tras las caídas desde altura. Las caídas desde altura pueden causar las siguientes lesiones:
- Traumatismos craneoencefálicos, conmociones cerebrales y traumatismos craneoencefálicos
- Lesiones cervicales
- Lesiones de espalda, incluidas las hernias discales
- Daños en la médula espinal, incluida la parálisis permanente
- Daños en órganos internos
- Rotura y fractura de huesos, incluidas las costillas, el esternón y el cráneo.
- Lesiones de tejidos blandos, incluidos hematomas e hinchazón
- Distensiones, esguinces y luxaciones
- Cortes y laceraciones
Tipos de indemnizaciones disponibles
Cuando sus lesiones se deben a la negligencia de otra persona, normalmente puede solicitar una indemnización por sus pérdidas. Esta indemnización puede cubrir tanto los daños económicos (pérdidas objetivas, tangibles) como los daños no económicos (pérdidas subjetivas, menos tangibles).
Presentar una demanda tras una caída de altura puede ayudarle a cobrar una indemnización por los siguientes daños:
- Gastos médicos, incluidos tratamiento, rehabilitación, medicamentos y ayudas para la movilidad.
- Modificaciones en su vivienda o vehículo para adaptarlos a su discapacidad
- Pérdida de salario durante la recuperación
- Pérdida de ingresos futuros debida a su lesión
- Dolor y sufrimiento
- Pérdida del disfrute de la vida
- Trauma mental
Causas comunes de las caídas de altura
Las caídas por elevación pueden producirse en cualquier tipo de propiedad por diversas razones, desde un diseño inadecuado hasta un mantenimiento insuficiente. Las siguientes son algunas causas comunes de caídas por elevación:
- Colapso de estructuras, como balcones y terrazas
- Sustancias resbaladizas, alfombras inseguras o desorden en las escaleras
- Barandillas mal diseñadas o inexistentes
- Barreras bajas o inadecuadas en espacios elevados
- Agujeros u otras aberturas sin protección
- Peldaños de altura variable o de altura o profundidad incorrectas
- Pasos rotos
- Ventanas abiertas
- Ventanas o mosquiteras defectuosas
- Zonas de construcción no vigiladas
- Escaleras inestables
Causas comunes de las caídas elevadas en el trabajo
Cualquiera de las causas anteriores puede contribuir también a las caídas en el trabajo, pero algunas profesiones e industrias añaden una capa adicional de riesgo. Por ejemplo, las caídas son la principal causa de muerte en la construcción. Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), las caídas a un nivel inferior representaron más de un tercio de las muertes en la construcción en 2020.
Los trabajadores de las siguientes profesiones corren especial riesgo de sufrir lesiones y morir por caídas:
- Construcción
- Fabricación
- Transporte y almacenamiento
- Servicios y obras públicas
- Minería
- Agricultura
Las lesiones profesionales pueden producirse por caídas desde las siguientes estructuras y objetos:
- Techos
- Escaleras
- Andamios
- Maquinaria y equipos
- Vehículos
- Árboles
- Estructuras elevadas, como vigas, mástiles y plataformas de perforación
- Bordes abiertos en los muelles de carga y agujeros en el suelo
Prevención de caídas en el lugar de trabajo
Debido a estos peligros de caída siempre presentes, la OSHA ha establecido normas de seguridad en el lugar de trabajo para las caídas. Mientras que la Marina de los EE.UU. define trabajo en altura como 15 pies o más, OSHA generalmente requiere que los empleadores proporcionen protección contra caídas en las siguientes alturas:
- Industria general: cuatro pies
- Marítimo: metro y medio
- Construcción: seis pies
La protección contra caídas incluye lo siguiente:
- Sistemas de barandillas: Estas medidas de prevención de caídas deberían evitar que te caigas en primer lugar.
- Sistemas de redes de seguridad: Situadas bajo superficies de trabajo elevadas, las redes de seguridad deben atraparle y amortiguar su caída.
- Sistemas personales de detención de caídas: Constan de un punto de anclaje, un dispositivo de conexión y un arnés de cuerpo entero que funcionan conjuntamente para detener la caída.
Las lesiones profesionales pueden producirse si el empresario no proporciona la formación o el equipo adecuados para prevenir las caídas. También pueden deberse al mal mantenimiento de los equipos, al trabajo en condiciones meteorológicas adversas o al cansancio causado por pausas de descanso insuficientes.
Prevención de caídas para propietarios
Los propietarios tienen la obligación legal de mantener su propiedad razonablemente segura frente a peligros, incluidas las caídas elevadas. Para garantizar la seguridad de los visitantes y reducir los riesgos de responsabilidad civil, los propietarios deben hacer lo siguiente:
- Realice un mantenimiento regular de escaleras, barandillas y otras zonas para evitar caídas elevadas.
- Revise periódicamente la propiedad para detectar posibles peligros, como barandillas rotas, baldosas sueltas o balcones helados.
- Siga los procedimientos adecuados para hacer frente a condiciones peligrosas.
- Adopte medidas preventivas para reducir el riesgo de cualquier peligro identificado, como colocar señales de advertencia adecuadas o impedir el acceso a la zona.
- Proporcione una iluminación adecuada para evitar resbalones, tropiezos y caídas.
Usted puede tener derecho a una indemnización si sufre una caída y puede demostrar que el propietario conocía o debería haber conocido la condición peligrosa.
Aunque el propietario alegue que usted tuvo parte de culpa en el accidente, esto no siempre le impide reclamar una indemnización. En estados de culpa comparativa pura, como Nueva York, podrías ser responsable del 60% del accidente y aun así cobrar el 40% de la indemnización.
Opciones legales tras una lesión por caída desde altura
Si te caíste de una elevación en el trabajo, tu primera opción para pedir una indemnización debe ser presentar una reclamación de indemnización por accidente laboral. En Nueva York, las prestaciones por accidentes de trabajo pueden darte dos tercios de tu salario semanal medio durante un máximo de 52 semanas a partir de la fecha del accidente. La ventaja de las reclamaciones de indemnización por accidente laboral es que suelen permitirte cobrar las prestaciones sin tener que demostrar negligencia ni responsabilidad.
Por otro lado, las leyes de compensación de los trabajadores suelen impedir que demandes a tu empresa. Hay algunas excepciones, sin embargo, como si su empleador violó las medidas de protección contra caídas según lo dispuesto por la OSHA. Usted también puede calificar para presentar demandas por lesiones personales contra terceros que contribuyeron a su accidente, como el fabricante de andamios defectuosos. Abogados locales de accidentes de construcción pueden ayudarle a explorar sus opciones legales.
Si sufrió una lesión por caída en una tienda, un hotel o en casa de otra persona, es posible que pueda demandar al propietario. Si puedes demostrar que incumplió su deber de mantener la seguridad de su propiedad y que sufriste lesiones por ello, es posible que tenga que indemnizarte.
Consulte a un abogado neoyorquino especializado en caídas desde altura
Si ha sufrido lesiones en un accidente de grúaaccidente de escalera, u otro tipo de caída elevada, Dervishi Law Group, PC, puede ayudar. Llámenos al 718-484-4757 para hablar con uno de nuestros abogados con experiencia en lesiones personales y aprender más acerca de sus opciones.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo después de una caída de altura puedo presentar una demanda?
En Nueva York, el plazo de prescripción es de tres años a partir de la fecha de la lesión o el diagnóstico para presentar una reclamación.
¿Cuánto tiempo después de una caída de altura puedo presentar una reclamación de indemnización por accidente de trabajo?
Debe notificar el accidente a su empresario en un plazo de 30 días. Sin embargo, una vez cumplido el plazo de notificación, tienes dos años para presentar una reclamación de indemnización por accidente de trabajo.
¿Cómo se calcula la indemnización por daños personales?
Los cálculos de las reclamaciones por lesiones personales -incluidas las caídas de altura- tienen en cuenta factores como la naturaleza y gravedad de su lesión, el impacto en su vida y su trabajo, los gastos médicos incurridos, los salarios perdidos, la futura atención médica necesaria y la pérdida de ingresos futuros.
