La soldadura es esencial en muchas industrias, pero puede ser peligrosa si no se toman las medidas de precaución básicas. Los accidentes pueden provocar lesiones graves o incluso la muerte.
Siete de las causas más comunes de accidentes de soldadura son las siguientes:
1. Formación inadecuada
Los soldadores que no han recibido una formación adecuada en prácticas de seguridad correctas tienen más probabilidades de verse implicados en un accidente de soldadura. Los soldadores deben recibir formación sobre el funcionamiento correcto del equipo que utilizan y las normas de seguridad aplicables a su lugar de trabajo.
2. Uso incorrecto de los equipos
Los soldadores deben utilizar el equipo adecuado para el trabajo y también se les debe enseñar a utilizarlo correctamente. Pueden producirse accidentes por un uso inadecuado del equipo, como utilizar el tipo incorrecto de varilla de soldar o no cambiar correctamente los ajustes de la pistola de soldar.
3. Ventilación insuficiente
La soldadura produce humos y gases tóxicos que, si se inhalan, pueden ser perjudiciales para la salud. La acumulación de estos gases, que puede deberse a una ventilación inadecuada, expone a los soldadores a problemas respiratorios y otros problemas de salud. Las chispas de soldadura pueden inflamar rápidamente materiales combustibles, provocando llamas y explosiones.
4. La soldadura puede provocar incendios y explosiones
Los soldadores tienen la responsabilidad de conocer su entorno y asegurarse de que los elementos combustibles están lejos del área de alcance donde están trabajando.
5. Peligros de la electricidad
La soldadura genera corrientes eléctricas de alta tensión que, si no se manejan adecuadamente, pueden causar lesiones graves. Los soldadores deben recibir una formación que les enseñe a manejar los equipos eléctricos de forma segura y a conectarse a tierra para evitar recibir descargas eléctricas correctamente.
6. Uso inadecuado del equipo de protección individual (EPI)
Los soldadores deben llevar un equipo de protección individual (EPI) específico para el trabajo, como equipo de protección, gafas y guantes, para protegerse de quemaduras, proyecciones de escombros y otros peligros. Un fallo del equipo de protección individual (EPI) puede provocar lesiones graves.
7. Fatiga
Los soldadores pueden experimentar fatiga después de utilizar continuamente su equipo porque la soldadura requiere mucho trabajo físico. Los soldadores deben asegurarse de descansar lo suficiente y hacer pausas frecuentes porque la fatiga puede hacerles cometer errores y provocar accidentes.
¿Qué lesiones pueden sufrir los soldadores?
Los soldadores se ven expuestos a situaciones peligrosas con regularidad y corren el riesgo de sufrir lesiones importantes si no han recibido suficiente formación o no han adoptado los procedimientos de seguridad adecuados. A continuación se enumeran algunas de las lesiones más comunes que pueden sufrir los soldadores:
1. Quemaduras
Los soldadores se enfrentan a un importante riesgo de quemaduras como consecuencia del elevado calor y las chispas que se generan durante la soldadura. Los materiales inflamables pueden incendiarse rápidamente y provocar quemaduras catastróficas. Los soldadores deben llevar ropa y guantes de protección para evitar quemaduras.
2. Lesiones oculares
Los soldadores también corren el riesgo de sufrir lesiones oculares debido al fuerte resplandor y la intensa luz que se producen durante el proceso de soldadura. Para protegerse los ojos, los soldadores deben llevar gafas de seguridad o un casco de soldador con lente protectora.
3. Trastornos del sistema respiratorio
Durante la soldadura se producen humos y gases tóxicos que pueden dañar la salud si se inhalan. Los soldadores son más propensos a desarrollar afecciones respiratorias como asma, bronquitis y cáncer de pulmón debido a la acumulación de estos gases, que puede deberse a una ventilación inadecuada.
4. Pérdida de audición causada por la exposición a ruidos fuertes
La soldadura es un procedimiento ruidoso, y los soldadores corren el riesgo de desarrollar una pérdida de audición inducida por el ruido si no protegen adecuadamente sus oídos. Los soldadores deben llevar siempre protección auditiva, como tapones u orejeras.
5. Una sacudida de la electricidad
Al soldar, se generan enormes corrientes eléctricas a través de un circuito de soldadura o eléctrico que, si no se gestionan adecuadamente, pueden causar lesiones graves.
Los soldadores deben recibir una formación que les enseñe a manejar con seguridad los dispositivos eléctricos, a establecer con seguridad un arco de soldadura y a conectarse correctamente a tierra para evitar recibir descargas eléctricas. Los accidentes de soldadura por arco siguen siendo el tipo más peligroso de accidente de soldadura.
6. Lesiones musculoesqueléticas
La soldadura es una ocupación física, y los soldadores corren el riesgo de sufrir lesiones musculoesqueléticas como dolor de espalda, dolores de cuello y síndrome del túnel carpiano, que son consecuencia del uso prolongado del equipo, de prácticas ergonómicas deficientes y de una formación inadecuada. Estas lesiones pueden deberse a una combinación de factores, como una formación insuficiente y la falta de una ergonomía adecuada.
Qué se puede hacer para ayudar a los soldadores en relación con los factores que provocan accidentes de soldadura.
Se puede ayudar a los soldadores a evitar accidentes de soldadura proporcionándoles formación e instrucciones adecuadas sobre procedimientos de soldadura seguros y asegurándose de que tienen fácil acceso a la ropa de seguridad adecuada. Esto puede incluir cascos, guantes y gafas para proteger los ojos y la cara de las chispas y los dañinos rayos UV.
Las pantallas faciales y los respiradores también son opciones. Además, las empresas están obligadas a realizar auditorías e inspecciones de seguridad rutinarias para detectar y resolver posibles peligros en el lugar de trabajo.
Además, los soldadores deben ser conscientes de los riesgos potenciales para la salud asociados a la soldadura, como la exposición a humos y vapores peligrosos, y tomar las precauciones necesarias para proteger su salud. Esto puede implicar el uso de dispositivos adecuados de ventilación y extracción de humos, así como conocer los signos y síntomas de la exposición a sustancias químicas peligrosas.
Los reconocimientos médicos periódicos y el seguimiento del estado de salud del soldador también pueden ayudar a identificar y tratar cualquier problema que pueda surgir como resultado de la exposición a la soldadura.
En general, los soldadores y sus empleadores deben asumir un papel activo en la prevención de accidentes y la promoción de un entorno laboral seguro en el lugar de trabajo.
¿Por qué hay que notificar todos los accidentes de soldadura en cuanto se producen?
Los incidentes de soldadura de cualquier tipo deben notificarse lo antes posible por varias razones:
- Garantizar una atención médica rápida: En caso de colisión, la notificación rápida permite que los heridos reciban atención médica inmediata. Esto puede ayudar a evitar que las lesiones menos graves se agraven y a atenuar los efectos de las más graves.
- Determinar las causas del accidente: Cuando los accidentes se notifican con prontitud, los empresarios y las autoridades de seguridad pueden investigar la causa del accidente y tomar medidas para evitar que se produzcan accidentes similares en el futuro. Esto tiene el potencial de contribuir a la mejora general de la seguridad en el lugar de trabajo.
- Cumplimiento de las normas y reglamentos: La ley obliga con frecuencia a notificar los accidentes. Los empresarios están obligados por ley a notificar a las autoridades competentes cualquier accidente que provoque lesiones graves o la muerte de un trabajador. Puede enfrentarse a multas, sanciones o acciones legales si no cumple la normativa.
- Mostrar dedicación a la protección de los demás: Los empresarios pueden mostrar su dedicación a la seguridad en el lugar de trabajo y su deseo de tomar medidas para evitar sucesos futuros notificando los accidentes que se produzcan en su lugar de trabajo. Esto puede reforzar la reputación de la empresa a los ojos de los consumidores y otras partes interesadas, así como entre los trabajadores, lo que puede ayudar a desarrollar un sentimiento de confianza entre todos los que trabajan para la organización.
Es esencial notificar los accidentes tan pronto como se produzcan para garantizar la seguridad de los soldadores, determinar la raíz de los accidentes, demostrar el cumplimiento de las normas y demostrar la dedicación a la seguridad.
¿Cuáles son las normas de seguridad en soldadura?
La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) establece las normas específicas que deben seguirse. Al mismo tiempo, la soldadura, el corte y la soldadura fuerte en 29 CFR 1910 Subparte Q. Considere la posibilidad de incorporar estas directrices a sus operaciones empresariales cotidianas, aunque la forma de aplicarlas dependerá de las circunstancias específicas de la organización.
- Comportarse en una zona definida como segura: Antes de empezar a soldar, el soldador debe examinarse a sí mismo y tomar nota de su entorno de trabajo. Lo mejor para todos es mantener cualquier herramienta o suministro combustible alejado de la zona de soldadura en todo momento. La distancia mínima de seguridad de la zona de soldadura es de 10 metros (35 pies). Una solución recomendada por la OSHA es alejar de la zona de soldadura los riesgos de incendio móviles si el elemento que se va a soldar o cortar no se puede mover fácilmente.
- Tome precauciones para evitar posibles peligros de incendio: Si es imposible eliminar todos los peligros potenciales de incendio, deben tomarse las precauciones necesarias para proteger los peligros de incendio que no puedan trasladarse, así como para contener el calor, las chispas y las escorias calientes producidas por la soldadura.
- Considere los peligros: La soldadura expone al operario a una serie de peligros, la mayoría de los cuales son peligrosos para la salud (por ejemplo, exposición a humos y radiación ultravioleta e infrarroja). Dado que los peligros potenciales de la soldadura varían en función del lugar donde se vaya a realizar el trabajo, se recomienda encarecidamente realizar una evaluación de riesgos antes de iniciar cualquier trabajo. Esto ayudará a aplicar controles para mitigar o eliminar los riesgos. En caso contrario, deben prohibirse los trabajos de corte y soldadura.
- Mantenga su equipo: Deben utilizarse barandillas, cinturones de seguridad, líneas de vida o cualquier otra precaución al menos tan eficaz como éstas para proteger de caídas a los soldadores y ayudantes que trabajen en plataformas, andamios o pasarelas. Los soldadores son responsables de colocar el cable de soldadura y otros equipos de forma que no interfieran con pasarelas, escaleras o escalerillas.
- Asegúrese de que dispone del equipo de protección individual adecuado: Para protegerse de los peligros que pueden provocar enfermedades o daños corporales; los soldadores deben utilizar siempre el equipo de protección individual (EPI) necesario.
- Asegúrese de que haya suficiente ventilación: Mantener una ventilación adecuada es otro método para reducir el riesgo de lesiones y accidentes laborales causados por la soldadura. La ventilación se utiliza principalmente para eliminar los contaminantes del aire de la zona de trabajo del trabajador, evitar la formación de gases o vapores inflamables o combustibles y prevenir las atmósferas ricas o deficientes en oxígeno.
- Tome precauciones para evitar la inhalación de humos y gases de soldadura: Deben instalarse y organizarse sistemas locales de extracción o ventilación general para mantener los niveles de humos, gases o polvo nocivos por debajo de la concentración máxima permitida. Los soldadores deben usar un respirador siempre que sea posible para evitar la inhalación de productos químicos potencialmente peligrosos.
- Garantizar la seguridad de los demás empleados: Una vez finalizados los procesos de soldadura, el soldador debe etiquetar el metal caliente o proporcionar algún otro tipo de notificación a los demás empleados. Asegúrese de que están familiarizados con las etiquetas de advertencia, la documentación importante y la formación continua.
Asegúrese de que todos los soldadores tienen acceso a las etiquetas colocadas en los recipientes que contienen estos materiales y a las fichas de datos de seguridad, y de que reciben formación si se implantan nuevos equipos o procedimientos.
¿Por qué contratar los servicios de Dervishi Law Group, P.C.?
Los accidentes de soldadura son frecuentes. Sin embargo, seguir los procedimientos adecuados y llevar el equipo de protección adecuado es una forma segura de evitar estos accidentes.
Si usted se lesiona en el trabajo, su empleador debe asumir la responsabilidad de conseguirle ayuda; sin embargo, si su empleador opta por ignorar la situación, usted debe consultar con un abogado con experiencia en lesiones de trabajo tan pronto como sea posible.
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