Según estimaciones de la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA), cada año se producen en Estados Unidos unas 90 muertes relacionadas con accidentes de grúa. Es importante conocer las principales causas de los accidentes de grúa para que los trabajadores estén mejor informados sobre las importantes precauciones de seguridad. Un poco de conocimiento puede evitar muchos accidentes.
Los empresarios están obligados a colocar barricadas en la zona y a formar a los trabajadores sobre los peligros que conlleva entrar en la zona cuando una grúa está en funcionamiento.
Causas comunes de los accidentes de grúa
Accidentes con cargas de grúa
Cuando se supera el límite de peso máximo al cargar una grúa, tanto la hebilla como la pluma pueden colapsar. El vuelco y el colapso de la grúa se producen cuando hay una sobrecarga que supera la capacidad de la grúa, o cuando las condiciones del suelo son inestables o irregulares. Los trabajadores que se encuentran en el radio de giro de una grúa en funcionamiento pueden ser golpeados por las cargas, causando terribles lesiones.
Accidentes por colapso de la pluma de la grúa
Los accidentes relacionados con el pandeo o el colapso de la pluma de la grúa representan aproximadamente el 8% de los accidentes de grúa. El montaje inadecuado es una de las principales causas de los accidentes de colapso de la pluma. Cuando la grúa no tiene un soporte de bloqueo adecuado para estabilizar la carga, la carga desequilibrada hace que la grúa se desplome, lo que puede herir gravemente a los operadores y a los trabajadores que se encuentran debajo. Extender la pluma de la grúa más allá de las especificaciones del fabricante puede afectar a la capacidad de la grúa para soportar cargas, así como provocar una enorme presión sobre los componentes mecánicos, hidráulicos y estructurales de la grúa, causando el colapso de la pluma de la grúa.
Accidentes por caídas
Los operarios que trabajan en grúas torre suben por extensos sistemas de escaleras para llegar a la cabina del operador de la grúa. Las condiciones de viento o las plataformas inestables pueden provocar accidentes por caídas si los empresarios no proporcionan cinturones de seguridad adecuados, arneses y barandillas y peldaños asegurados en el lugar.
Accidentes mecánicos y eléctricos
Las plumas de la grúa, los cables u otras partes de la grúa pueden entrar en contacto con una línea eléctrica viva mientras está en funcionamiento, electrocutando al operario si las líneas eléctricas activas no se desconectan mientras se está trabajando. La electrocución por contacto con líneas eléctricas aéreas es una de las principales causas de accidentes relacionados con grúas. Los operadores de grúas y los trabajadores de la cesta de la grúa deben ser conscientes de la ubicación de las líneas eléctricas que rodean el lugar de trabajo. Los fallos mecánicos también pueden causar accidentes graves si los componentes de la grúa no se engrasan con regularidad, o si los componentes que sufren un desgaste excesivo no se reparan y sustituyen cuando es necesario.
Falta de formación adecuada de los empleados
Los operadores de grúa que no tienen la formación adecuada sobre el funcionamiento de la grúa y los procedimientos de seguridad son incapaces de reconocer cuándo la grúa ha alcanzado su punto de carga máximo o si las condiciones del suelo son ideales para las actividades de elevación. Esto puede provocar graves accidentes de grúa e incluso la muerte. La falta de formación adecuada es una causa principal y secundaria de los accidentes de grúa. Los empleados deben recibir formación y deben asistir a los cursos de seguridad de la OSHA relacionados específicamente con las operaciones de la grúa.
Inspecciones incompetentes
Los inspectores a veces no realizan una inspección exhaustiva de una grúa antes de aprobarla. Los empresarios que tienen prisa por terminar su trabajo pueden mirar hacia otro lado. Este tipo de actitud hacia los procedimientos de seguridad puede ser fatal. Las inspecciones oportunas y constantes realizadas por inspectores experimentados y bien formados pueden evitar muchos accidentes trágicos.
